Preguntas frecuentes sobre el nuevo coronavirus

¿Qué es un coronavirus?

Los coronavirus son una amplia familia de virus que mayoritariamente afectan a los animales. Algunos tienen la capacidad de transmitirse de los animales a las personas.

Producen cuadros clínicos que van desde un resfriado común hasta enfermedades más graves, como ocurre con el coronavirus que causó el síndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV) y el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV).

¿Qué es el 2019-nCoV?

Es un nuevo tipo de coronavirus que puede afectar a las personas y que se detectó por primera vez en diciembre de 2019 en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei, en China.

¿Los animales transmiten el nuevo coronavirus 2019-nCoV al ser humano?

La fuente de infección se está investigando. Existe la posibilidad de que la fuente inicial pueda ser algún animal, ya que los primeros casos se detectaron en personas que trabajaban en un mercado donde había presencia de animales. Algunos coronavirus son virus zoonóticos, lo que significa que se pueden transmitir los animales a los seres humanos.

¿Cuáles son los síntomas del 2019-nCoV?

Los síntomas más comunes incluyen fiebre, dificultad para respirar, tos o malestar general. En los casos más graves, la infección puede causar neumonía, insuficiencia renal y otras complicaciones. Los casos más graves generalmente suceden en personas mayores o que padecen alguna comorbilidad, como una enfermedad cardíaca, pulmonar o problemas de inmunidad.

¿Cómo puede contraerse la infección?

La manera de adquirir la infección no se conoce de forma precisa. Por analogía a otras infecciones causadas por virus similares, parece que la transmisión sería a través del contacto con animales infectados o por contacto estrecho con las secreciones respiratorias que se generan con la tos o el estornudo de una persona enferma. Estas secreciones infectarían otra persona si entraran en contacto con la nariz, ojos o boca de esta persona.

¿La infección es muy contagiosa?

Para que se produzca la infección, es necesario un contacto directo de las secreciones respiratorias de un animal infectado o de una persona infectada con las mucosas de otra persona (nariz, boca, ojos). Parece poco probable la transmisión por el aire a distancias mayores de dos metros.

¿Existe un tratamiento para el 2019-nCoV?

Actualmente, no hay un tratamiento específico para el nuevo coronavirus. Sí hay, sin embargo, muchos tratamientos para controlar los síntomas, por lo que la asistencia sanitaria puede mejorar el pronóstico.

¿Qué puedo hacer para protegerme?

Las medidas genéricas de protección individual para prevenir la infección por coronavirus 2019 n-CoV son las mismas que para evitar la gripe o cualquier otra infección respiratoria aguda similar:

- Una higiene de manos frecuente con agua y jabón (mínimo 20 segundos) o soluciones alcohólicas, especialmente después del contacto directo con personas enfermas o su entorno.

- Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sucias.
- Evitar el contacto estrecho con personas que muestren signos de afección respiratoria, como tos o estornudos.
- Evitar compartir comida ni utensilios (cubiertos, vasos, servilletas, pañuelos...) y otros objetos sin haberlos limpiado debidamente.
- Mantener una distancia de dos metros aproximadamente con las personas con síntomas de infección respiratoria aguda.
- Taparse la boca y la nariz con pañuelos de un solo uso o con la cara interna del codo en el momento de toser o estornudar y lavarse las manos seguidamente.
- Lavar y desinfectar frecuentemente los objetos y las superficies.

Si viajo a China, ¿me expongo a correr algún riesgo?

Teniendo en cuenta que la OMS ha declarado el brote del nuevo coronavirus como emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), es aconsejable evitar viajes innecesarios a las zonas afectadas de China.
Las autoridades chinas han adoptado medidas que restringen la movilidad y la circulación de las personas a la provincia de Hubei.

¿Qué debo hacer si he vuelto de China?

Si el estado general es bueno, se puede hacer vida normal en familia o con amigos y en el ámbito educativo.

Aun así, cabe vigilar nuestro estado de salud durante los 14 días posteriores al viaje y si presentamos síntomas respiratorios como fiebre, dificultad para respirar, tos o malestar general, debemos quedarnos en casa y comunicar por teléfono a los servicios sanitarios el antecedente de la estancia en China. Es importante que les informemos sobre el viaje que acabamos de hacer y sobre los síntomas que tenemos, porque así podrán valorar si debemos hacer aislamiento domiciliario o no, y nos darán las indicaciones que tenemos que seguir.